Etant donné l’incertitude des marchés et les faibles taux d’intérêts offerts aux investisseurs ces dernières années, de nombreuses personnes sont tentées de placer des fonds dans des dépôts à terme (ou « compte à terme »). Mais que sont exactement les dépôts à terme et quels sont leurs risques ?

Le dépôt à terme est un placement monétaire qui a pour caractéristique d’être bloqué jusqu’à son terme, en contrepartie d’une rémunération à un taux d’intérêt prédéfini. Ce taux dépend de la devise, ainsi que de la durée du dépôt. Une fois que l’investissement a atteint sa maturité, l’investisseur reçoit son capital initial et les intérêts générés sur la période. Lorsque les dépôts à terme sont clôturés avant l’échéance, l’investisseur fait face à une pénalité ou perd la totalité des intérêts gagnés.

Quels sont les avantages à investir dans un dépôt à terme ?

Les dépôts à terme sont un moyen relativement sûr d’investir des fonds à court terme. L'argent investi reste relativement accessible, ce qui vous donne la possibilité d'investir ailleurs, le cas échéant.

Ils offrent également un taux d'intérêt garanti pour toute la durée de l'investissement. Si les taux d’intérêt du marché baissent, vous bénéficierez quand même d’un taux fixe pour toute la durée du dépôt. En outre, ils paient généralement des taux plus élevés que les comptes d’épargne et permettent de faibles dépôts minimum.

Quels sont les principaux risques associés à investir dans un dépôt à terme ?

Bien que les dépôts à terme soient l’un des placements les plus sûrs, ils comportent différents types de risques. Malgré que les taux d’intérêt sur les dépôts à terme soient supérieurs à ceux des comptes d’épargne, ils sont souvent inférieurs à la plupart des placements à taux fixe. Encore plus problématiques, ils sont généralement inférieurs au taux d'inflation (mesure de la hausse des prix au cours d'une année donnée) et ne vous permettent donc pas de suivre le rythme de l'inflation.

En outre, ils comportent un risque de taux d’intérêt. Le taux d'intérêt que vous recevez sur votre dépôt à terme reste le même, malgré les fluctuations des taux du marché. Si les taux d'intérêt augmentent, vous ne pourrez pas investir ailleurs sans perdre les intérêts accumulés ou supporter des pénalités.

Les dépôts à terme comportent également un risque de crédit, lié à la stabilité financière de votre institution financière ou de votre banque. Enfin, si votre dépôt est libellé dans une devise étrangère, vous serez exposé au risque de change car la valeur de votre capital investi sera liée aux fluctuations de la valeur de la devise étrangère.